第87章
第 87 章
二皇子成为储君的消息，一时间传遍全国各地，连正在燕山府忙碌的陆安荀也得知了。
这日，他忙完后归家，见苏绾坐在软榻上看账册，旁边茶几放着盘剥好的石榴。
他走过去挨着她坐下。
苏绾看了看天色，诧异：“今日怎么这么早回来了？”
“嗯。”
“事情可忙完了？”苏绾顺手舀起勺石榴送到他嘴边。
陆安荀摇头：“我不吃。”
“好吃，可甜了。”
陆安荀仍旧摇头。
苏绾这才察觉他情绪不大对劲，她合上账本：“怎么了？发生何事了？”
“苏绾，”陆安荀懒懒地往她肩上靠：“二皇子当太子了。”
苏绾动作一顿，石榴不慎撒了些在地上，骨碌碌地滚。
“为何这么突然？”
“其实也不突然，早在襄王回京时，二皇子一党就在极力打压太子势力。后来襄王从封地回京领兵，他们更是坐不住了。”
“可......”苏绾张了张口，想问那襄王怎么办？却又觉得徒然。
毕竟襄王跟二皇子比起来，缺的不是本事，而是嫡、长的身份。眼下二皇子当了太子，那襄王的胜算更加渺茫。
过了会，陆安荀说：“襄王这一仗，只能赢不能输。”
苏绾也清楚这是何意，襄王这场仗若是败了，恐怕日子也到头了。
“那......怎么办呢？可有法子让他赢？”
陆安荀笑了笑，起身：“打仗的事谁有把握一定能赢？”
“你适才不是说只能赢不能输吗？”
“所以，我要竭尽全力助他。”
“怎么助？”
陆安荀神色些微暗下来：“苏绾，我恐怕得用最后一个法子了。”
苏绾沉默。
最后一个法子，那就是向老百姓征收秋粮。可秋收还有月余，许多百姓手上已经没粮了，从他们手上征粮可想而知会是什么情况。
这个法子陆安荀原本还在犹豫，可如今二皇子当太子，由不得他再迟疑。
“那你打算何时开始？”
“今日午时。”陆安荀说。
“你已经决定好了？”
陆安荀点头：“我回来时下了政令，命征粮官去燕山府各地征粮，他们午时出发。”
说完，陆安荀把头埋进苏绾的脖颈中，疲惫阖眼。
苏绾抱着他，安抚道：“这政令也是不得已为之，百姓会体谅的。况且再有一个月就秋收了，百姓们很快就有粮了。”
“嗯。”
尽管苏绾嘴上这么安慰，可她也清楚，从百姓手上夺粮会让陆安荀多难受。
他毕生愿望就是让百姓丰衣足食，可如今......
苏绾安静地抱着他，暗暗叹气。
牛岗村是燕山府较为偏僻的村落。
日落后，村庄开始喧闹起来，劳作了一天的村民们陆陆续续归家。树梢上两只乌鸦扯着嗓子嘎嘎地叫着。
村尾一间破旧的土屋与别家不同，这时候，别家屋顶早已冒出炊烟，而这家的灶台却安静清冷。
屋子的主人是个约莫三十的男人，长得黝黑高大，他沿着村庄小路回来，走到自家篱笆前动手扒拉了下，打开门。
听得屋子里传来咳嗽声，他忙放下猎物进去。
“椿娘又犯病了？”
屋子里，土炕上躺着个骨瘦如柴的女人，那女人躬身不断咳嗽，像是要将肺咳出来似的。
男人赶忙上前：“你要拿什么，俺来。”
“水......水......”
男人立即去帮她倒水，提起水壶才发现是凉的。
他说：“俺去烧点热水来，你等等。”
“不用......给俺吧。”
女人灌了一口凉水后，咳嗽才渐渐平息。然后问：“当家的，今天猎了什么？”
男人笑起来：“今天运气好，猎了只羊，回头留一半给你和孩子们补身体，另一半拿去卖了。”
这当家的男人名叫邬大，是村里最会打猎的人。
按理说他勤劳肯干，家中应该算是过得去。可前几年老母亲生病，光请大夫就耗去了大半家财。去年他婆娘上山砍柴，不小心摔倒把脊椎骨给摔坏了，从此只能躺床榻上如同废人。
他膝下还有三个孩子，皆年幼弱小，老母亲生病，媳妇瘫痪，至此养家的责任全在他一个人身上。这日子越过越穷，越穷越被人看不起，街坊邻居没哪个愿意搭理他。
邬大倒也不去争那些，农忙时他就下地种田，不忙了就上山去打猎，得了猎物就拿去镇上卖钱补贴家用。这般，他辛辛苦苦勉强能把一家子照顾周全。
“阿胜呢？今天怎么没做饭？”邬大问。
“缸里没剩多少米了，咱们还得撑到秋收。幸好晚上也不用干活，饿就饿点吧，留着明早起来吃顿饱的。”
闻言，邬大沉默了会，说：“咱们饿着倒不怕，但不能让娘也跟着饿。”
说完，他走出门，去灶房生火煮饭。
柴火点燃，锅子才架起，那厢就有人在外头拍门。
“邬大在不在家？邬大？”
邬大赶忙出去开门。
门打开，见是村长领着几个官兵在外头。
他紧张地问：“村、村长，找俺有啥子事？俺没犯事啊。”
村长道：“不是来抓你的，这几个官爷是来征粮的。”
“征啥子粮？”邬大更紧张了。
“襄王打仗，将士们没粮打不成。现在挨家挨户出粮呢，你也得出。”
“俺没粮啊。”
“没粮不行，朝廷来的陆大人说了，每家出存粮一半就行，剩下一半留着到秋收后给。家家都得出，不出就真的要抓你了啊。”
邬大局促，淘米弄湿的手赶忙藏到身后。
村长见了，走进灶房，见灶上瓜瓢里淘着两合米，立马高声道：“邬大你不老实啊，这不是有粮吗？怎么能说没有？俺跟你说，你这样可是欺瞒朝廷的大罪，全家都要拉去镇里挨骂的。”
以往村里有谁人犯了错，就会拉去镇上游街示众。人人指着他唾骂。这被认为是比坐牢还丢脸的事，村民们要脸，宁可死也不能让人戳脊梁骨。
邬大从小在村里长大，他自然不能让生病的老母亲和瘫痪的媳妇拉去街上被人骂。
当即道：“好好好，俺晓得，俺晓得。”
村长点头：“最迟明天上午啊，你把粮交到俺那。”
“好。”邬大点头。
待村长和官兵们离去，邬大站在灶台前发愁。
没多久，屋子里有人喊他：“当家的，是谁来了？”
邬大走到窗边应声：“村长过来，没事，一会就做好饭了。”
他继续走回灶房生火做饭，米下锅后，又往里头丢了几个地瓜。他们家一直都这样，光吃米是吃不起的，得一半米一半地瓜掺着煮才够吃饱。
吃过饭后，邬大端热水给椿娘擦了擦身子，而七岁的大儿子阿胜则在另一间屋子服侍他阿奶洗脸洗脚。
邬大走去看了会，见一切如常，这才吹灯回屋。
回屋后，他睡不着，坐在矮凳上抽旱烟，边抽边盯着角落的米缸看。
其实米缸里没米了，他今晚做的这顿饭就是从缸里刮出来的最后一点米。
他安静坐了会，夜幕降临，整个人也慢慢融入夜色中。
一卷烟抽尽，邬大起身。去床头摸出钱袋子，然后扛着他这两天打的猎物出门。
次日一早，邬大赶在太阳升起前去了村长家。
他手里提着一袋米，米并不重，却攥得死紧，生怕掉在地上。
待到了村长家，这里已经排起了长队，皆是村民们来交粮的。
没多久，轮到邬大。
一个官兵问：“什么名字？交粮多少？”
“村尾邬大家的，交粮一斗。”
闻言，那官兵点头，提笔在册子上记录。
村长正巧见他提着一袋米，立马竖眉：“邬大，你居然还交得起这么多米，怎么俺们昨天去你家又说没米了？你这人净扯谎。”
邬大讪笑：“真没米了，这米是俺拿钱买的。”
村长也笑：“没米没事，有钱就行。”
邬大从官兵手上接过交粮存根揣进怀中保管好，继续上山打猎去了。
只是，令所有人不知道的是，当天夜里，村里又来了几人。那些人径直进了村长家中，不知商议了什么，第二天，村长来到邬大家。
“邬大？”村长面色不善：“你看看你交的米，亏你看着是个老实的，却给官爷交发霉的米。”
他把邬大的那袋米扔在地上，袋子一松，顿时散了许多米出来。
袋子确实是邬大昨天送去的袋子，可米却不是昨天的米。
邬大傻眼，搞不明白怎么回事。他昨天送去的米分明是好的，怎么才一夜过去就发霉了？
“俺没有，俺的米都是白净的好米，是俺花钱买的，这不是俺的米。”他说。
村长当即横眉怒目：“你意思是俺冤枉你了？”
这动静引得周围村民们都过来围观。
村长当着他们的面大声道：“来，你们都来看看，昨天你们也看见邬大去交米了，认得这袋子是他的吧？连里头斤两都分毫不差。他居然说俺冤枉他。”
“可俺交的是白花花的米啊。”
“你说白花花，有谁看见了？”
邬大一噎，除了他确实没谁看见。昨天交米时，那官爷也只是用秤勾着秤了秤，并没打开看。
这时，其他村民说：“俺们信村长，村长在村里这些年品性怎么样大家都看在眼里，村长怎么会平白无故冤枉你？这对他有什么好处？”
“就是，俺看就是邬大扯谎。他舍不得拿好粮，居然交发霉的，良心真坏！”
“可不是，这粮食是拿去给军爷打仗的，他拿发霉的粮食给军爷吃，要是吃坏肚子打仗打输了，他家几条命都不够赔。”
“要他家的命做什么？他老娘和媳妇都在床上半死不活了，他当然是不管的。但他害的是俺们啊，打仗打输了，俺们这些人有什么好日子过！这个邬大，俺早就看他不是好人，没想到心这么黑。”
村民们你一句我一句，大声戳着邬大脊梁骨。
屋子里，邬大的母亲听见了，在里头恨恨地骂：“你们胡说八道，俺家邬大才不是黑心的人！你们这些不长眼睛的冤枉俺家邬大不得好死！”
邬大的几个孩子躲在门后头哭。
一时间，哭声、骂声、村民指指点点的声音嘈杂喧乱。
在这些声音中，邬大清楚地听见村长说：“看在你是俺们村的人，俺再给你个机会，最迟今天午时，重新拿一袋粮过来。”