“王妃，你别嫌老奴啰嗦。老奴瞧得出来，王爷是个面冷心热之人。他待王妃不一般，心里必是有王妃的。他不善言辞，有些事难免会憋在心里，这日子久了恐生间隙。你就大度一些，该哄的时候哄一哄。以前老夫人就说过男人有时候同孩子差不多，也是要被哄着的。老夫人在世时便常哄着国公爷，有时做几道点心，有时绣个帕子什么的，每回都能把国公爷哄得眉开眼笑。”
这个老夫人，指的是安国公夫人盛氏。
姜觅听得牙酸，咂巴着嘴。
原来外祖父和外祖母那么恩爱，怪不得一辈子仅得了一个女儿，外祖父也没有别的心思，可见确实是夫妻情深。
秦妈妈倒是说得没错，如果真的生了间隙疙疙瘩瘩的，也不利于他们合作共赢的关系。大女人能屈能伸，那她就哄一回试试。
这般想着，等到用晚膳时极尽热情，一会给萧隽盛汤，一会又是夹菜，自始自终都面带微笑，一顿饭吃下来她脸都酸了。哄她是哄了，无奈效果不佳。萧隽从头到尾都摆着一张死人脸，好像被她欠了几百万似的。
秦妈妈看在眼里，比她还急。
主仆二人不停用眼神交流，打着眉眼官司。
她双手一摊，表示自己已经尽力。不就是想让她负责吗？她也不是真的不愿意啊，但她要的萧隽给不了，萧隽以后的妻子她也当不了。
既然迟早要分开，何必纠缠这些无谓的事。
如此一想，她彻底放开。该吃吃，该睡睡，完全无视周遭的冷压，也不看那张艳丽却没有表情的死人脸。
她一早上床，没心没肺地睡去。
不知过了多久，床帐被人掀开。
萧隽注视着床中女子的睡颜，然后轻手轻脚地躺下。刚躺下没多久，姜觅就翻了一个身，一条腿搭了过来。
那玉足生得极好，小巧玲珑。猛然遇冷之下，粉嫩的脚趾无意识地蜷起，分外的惹人爱怜。萧隽的手伸过去，将其纳入掌心之中，爱不释手地把玩。
烛光透进帐内，照得他的脸忽明忽暗。他慢慢地摩挲着掌心下的细嫩肌肤，修长的手指在那精致的脚踝处打着转。
若是锁上…
那么这女人就再也跑不掉了。
姜觅正在梦中，梦中好像有什么妖魔鬼怪在追她。她拼命是狂奔着，然后感觉地底下伸出一只魔爪扯住了她的脚。
她奋力挣扎着，越是挣扎那魔爪就将她抓得更牢。她想喊救命，却一个字也发不出来。慌乱之中一通乱踢，总算把那魔爪给甩开。
等她睁开眼里，天已大亮。
床的外侧已无人，秦妈妈听到动静上前来服侍她，她一边伸着懒腰一边漫不经心地问萧隽去了哪里。
“老奴瞧着王爷往西边去了，许是去找王管事。”
得知萧隽的去处后，她就没再多问。将将梳洗完毕，饭才吃了一半便有人来报，说是钱掌柜求见。
钱掌柜此次登门，不仅带了些随从，还请了宗天府的府尹顾大人。这位顾大人姜觅也有所耳闻，听说是一位颇为正直之人。
顾大人先说明来意，原来是钱掌柜报了官，说是徐效拒不还钱。他请了徐效去问话，徐效表示自己并非不肯还钱，而是真的没钱，还说自己的外甥女有钱，让钱掌柜想要钱的话就来找姜觅，钱掌柜当下求请顾大人随自己跑一趟。
“王妃娘娘，不是小的不识趣，实在是数额太大，我们东家对小的下了死命令。若是小的不把这钱要回去，小的这条贱命就保不住了。你大人有大量，行行好发个慈悲。十万两银子对你来说不多，你就帮徐爷把钱还了吧。”钱掌柜又是装可怜又是诉苦，倒是有几分苦主的样子。
顾大人摸着短须，道：“王妃娘娘，下官以为此事不宜闹上公堂，若能私了自然是最好，你意下如何？”
他说出这样的话，姜觅倒是不意外。
明眼人谁看不出来是千金坊下了套，但千金坊的背后是承恩公府。宗天府虽然是京城的衙门所在，却夹在一众皇亲国戚与世家之中左右周旋，谁也得罪不起，谁也得罪不得，行事也是有些不容易。
“顾大人有所不知，我那舅舅一年到头不知往千金坊送了多少钱子，我都怀疑千金坊的东家一家老小全是靠我舅舅的赌资养活的。前天几千昨日上万，今日一张口就要十万，这哪里要要钱子，分明是明抢啊！我们徐家纵然会生银子也来不及。”
抢这个字莫名让钱掌柜心头一跳，哪怕他是东家的人，也不得不承认姜觅说的是大实话。可不就是和抢没什么区别，只不过是占了一个还算说得过去的由头。
“王妃娘娘，你就莫要说这些谦虚话。京城里谁不知你家底丰厚，区区十万两银子对而言不过是九牛一毛。”
听听这话，合着她银子多活该养余家人不成。
姜觅冷笑一声，“听你这意思，是你们东家眼红我钱多，所以才想方设法给我那舅舅下套，好让我把银子送到你们手上。你们东家当真是好算计，我倒想知道他是什么来头，居然敢算计到我慎王妃的头上！”
钱掌柜心道不好，这位王妃娘娘今日为何一直攀扯他们东家，还口口声声说被算计了，难道是知道了什么？
不能吧。
这些年来东家何等小心谨慎，整个千金坊除了他和账房之外，再也没人知道东家的身份，按理说外人不应该知道。
“王妃娘娘真是冤枉死小的了，借小的一千个一万个胆子，也不敢算计你啊。实在是徐爷嗜赌成性，纵然有人拦都拦不住，非要我们借银子给他。若是我们不借，他就耍赖大闹，弄得我们生意都做不下去。他保证自己会还，又说他与你那舅甥感情极好，你不会不管他。我们想着有你在背后托底，这才把银子借给他。”
“谁说我们舅甥感情好了？钱掌柜当真是消息闭塞，连我们每逢见面都必要大吵一架的事都没听说过，难不成是故意装聋作哑？”
如今阖京上下谁不知道他们舅甥俩为银子闹翻了脸，徐效都被她给骂哭了，哪里来的感情不错。
钱掌柜心知不能再和她纠缠下去，当下用眼神向顾大人求救。
顾大人思忖一番，斟酌道：“王妃娘娘，若银子不还，下官便要将徐效押解收监。他到底是你的舅舅，救与不救全在你。你若一时拿不出那些银子，想来钱掌柜也会宽限几日。”
钱掌柜想说不能宽限，因为东家交待过要尽快拿到银子。如今京中局势混乱，东家也想为陛下分忧。但若是逼急了，就算是把徐效抓起来又有什么用。东家要的是银子，而不是给徐效一个教训。
他有些迟疑，“顾大人，我们已经宽限好些天，恐怕不好再多宽限时日，你看一日如何？”
姜觅闻言，瞪了他一眼。“一日？钱掌柜莫不是在说笑，就算是我会印银票，这一日恐怕也来不及吧。”
一日显然是太急了些。
钱掌柜自己也觉得理亏，伸出两根手指。“若不然两日？”
姜觅冷哼一声，作势要走人。
顾大人假咳一声，暗示钱掌柜再宽限一二。
“三日！王妃娘娘，真的不能再多了。”钱掌柜的声音都带着哭腔，真哭假哭就只有他自己知道。
姜觅头也不回，继续往前走。
顾大人连忙劝道：“王妃娘娘，三日不短了，下官以为若是想得出法子，三日足有。若实在没有法子，再多的时日也无济于事。你仔细想想，若真让徐效吃了牢饭，你脸上也无光。”
“是啊，是啊，王妃娘娘，三日真的够了。”钱掌柜也跟着附和。
姜觅下巴微擡，一副施恩的模样。“看在顾大人的面子上，我就给钱掌柜这个面子。三日就三日，到时候钱掌柜来拿便是。”
以前常听人说欠钱的是大爷，要债的是孙子，今日她算是亲身体验了一回。
钱掌柜擦着汗，心道说定了还钱的日子，自己在东家那里也算是有了一个交待。
“那就说好了，三日后小的来拿钱。”
姜觅又哼了一声，连“慢走不送”的客气话都没有一句，直接转身走人。
三日之期已经定下，如何利用这三天呢？
她准备去找萧隽商议，于是便往西院方向而去。行到半路，远远瞧着假山后面有一团小小的身影，当下忍俊不禁。
看来小铃铛喝了解药之后身体好了很多，居然跑到外面来玩了。也不知道小姑娘是躲着吃东西，还是干什么别的事。
这般想着，她突然起了玩心。先是调皮地朝秦妈妈比了一个嘘声的动作，然后蹑手蹑脚地走近。
秦妈妈停在原地，她则一步步接近小铃铛。
小铃铛猫着身体，正全神贯注地扒着假山，不知看什么东西看得这么入神，连她到了跟前都没察觉。她也不说话，顺着小铃铛的视线看去，看到的是不远处有两个人在说话。一个是王汾，一个是萧隽。
萧隽正对着她们，长身玉立矜贵无比，纵然离得有点远，那比常人更白的艳丽容颜有着不容忽视的清晰。
姜觅忽然觉得口舌发干，心间微微刺痛。
犹豫许久，她轻轻拍了拍小铃铛。
小铃铛惊恐地回过头来，赫然是满脸的泪水。