收敛起玩闹心思，玉龙瑶沉 />
这封谍报书信很薄，里头不过寥寥数语，但燕白鹿拿在手中却觉着无比沉重。因为上面浸满了鲜血，有的血迹早已暗红，有的仍旧鲜艳，甚至散发着淡淡的血腥味。四五处新旧不同的血迹，说明至少有五个谍子死在送信的路上，他们的尸首不知在何处，也永远不会有人替他们收尸。
燕白鹿小心将谍报揣进怀里，没再多言，告辞离去。
玉龙瑶坐回书案后，没来由的走了会儿神。
她们都心知肚明，以后这些谍报也好，军情也罢，只会染上更多的鲜血。而这，仅仅只是开端。
拿起案头上另一封密信，玉龙瑶愣愣看了许久，而后轻轻放下。
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在流沙城风吹日晒近一年，年轻书生那张被人戏言“小白脸”的脸庞黝黑了不少，他看着城外漫天风沙中一团小黑点逐渐出现在视野中，舔了舔有些干涩的嘴唇。当初他决心留下来，不仅是为了报答范西平的提点之恩以及李长安的知遇之恩，更是为了他自己的野心宏图。
盛世治国，乱世治兵，春秋末年那些名将身后少不了一个运筹帷幄的谋士，与其说是兵家之争，不如说是谋略之争。如白起那般自身堪比一流谋士的卓绝将领毕竟凤毛麟角，昔年李世先有江神子，老皇帝有李惟庸，东越有楚寒山，之后燕赦身边亦有李元绛，如今东安新王更有个麒麟才子，他陈知节就算做不了第二个鬼才，至少也要做北雍的闻溪道。
这一年来他励精图治，不敢有半点松懈，五万流民已有半数在北契的眼皮子底下悄然迁至瘦驼县。余下半数则是无处可去，也无牵无挂的“乱民”，这些人若放去瘦驼县便是一颗随时可能暴动的“逆子”，但也不能放任不管，否则这两万多人极有可能投靠北契或是成为游曳在荒漠里只为有利可图的马匪。就此事，陈知节给王府书信不止两三回，最后得到李长安四个字答复，按兵不动。
可转眼又过去几月，这些不安分的流民已有拉帮结党，自立门户的矛头。花栏坞留下的人手不多，若起了□□，仅凭这些死士难以镇压。所幸，王府那边终于有了动静，下令从古阳关军镇拨出一千人马前来坐镇。但未免北契起疑心，这一千人马需得乔装成马匪进城，且分批次，在半月内陆续到达。
今日，便是头一批三百人的骑军，由那个时至今日陈知节也只是姓薛的玄衣女子出城五十里接应。
看着逐渐靠近的小黑点，陈知节连日来的愁容终于柔和了几分，他转头望向缓步走来的佩剑女子，因为那张与李长安有六七分相似的脸，以及与李长宁相同的名讳，虽不知女子的真实身份，但他从不敢掉以轻心。
陈知节朝女子躬身作揖：“李姑娘。”
李长宁抱拳回礼，而后与他并肩望向城外，平淡道：“那件事陈大人不必告知王府，王爷早先便交代过，若陈大人接到长安城的密信，不论如何决断，皆由陈大人自己定夺。”
于眼下的北雍而言，一个胸怀广志且才华横溢的陈知节，与一个自幼便做为死士棋子培养的江湖女子，孰轻孰重，不言而喻。
但陈知节心知，或许在李长安心里，自己远不如看上去那般重要，只是结果已注定。李长安不会为了一己之私不顾大局，否则就不值得他尽忠效死。
这个世上，不是只有男子放得下儿女情长，女子一样可以忠义无双。
陈知节没来由记起某个山庄里的恬静女子，他笑了笑道：“陈某曾经对一人许下承诺，若有幸平步青云，便衣锦还乡娶她为妻，可陈某怕是没有归乡之日了。如今她另有归处，陈某为她高兴，只是对不住屈姑娘，能保她清白之身，却保不了清白之名。其实这样也好，本是浮萍根，何处不埋骨。”
从不知自己生于何处的李长宁淡然道：“人生已如此，何必归故家。陈大人，待回北雍，希望你我能再见。”
陈知节胸口一紧，不再看那张与李长安相似的脸庞。
城外马蹄声渐近，为首那一骑入城时，陈知节轻声笑道：“宁姑娘，你可知她喜欢你。”
李长宁默不作声，只在心里道，我知道。
可有些话能说时不想说，想说时却已不能说。
她甚至不愿与薛东仙辞别，因为怕日后没有相逢。
陈知节站在城头，目送那一人一马独自出城，喃喃自语：“愿天下有情人，情深且长。”