怀县，位于河内的中心地带，乃河内郡治。
周初，此地被称作怀邑，始皇二十六年，置怀县。汉高祖二年后，就作为河内郡郡治直到现在。
在贾诩接应刘瑁大军渡过大河后，坐镇并州数年的贾诩终于再次见到了汉帝刘瑁。
“臣贾诩见过陛下！”
刘瑁大步上前，亲自将贾诩扶起，一脸笑意的拍了拍他的肩膀：“文和，快起来！这两年，你坐镇并州，北拒鲜卑，南扼太行，为朕稳固北疆，劳苦功高！
多亏有你，朕才能安心冀州战事！如今你我君臣既已会师，河内指日可定！有元皓、文和在朕身边，区区司马家，何足道哉！”
贾诩顺势起身，捋了捋颌下稀疏的胡须，那双微微眯起的眼中，闪过一丝阴冷的寒芒。
“陛下谬赞，臣不敢居功。陛下御驾亲征，天威所至，河内传檄可定。
臣已依陛下先前密令，命徐晃将军自白陉杀出，先夺共县，截断魏军自冀州方向的援兵，将河内残余魏军彻底困死在此地，使其成为瓮中之鳖！”
他的语气平淡，却透着一股算无遗策的森然。
“共县……”
刘瑁点了点头，眼中掠过一丝伤感，随即被更深的决绝取代，“好！断其后路，关门打狗！朕听闻，先前死守野王，已经授首的是司马懿的四弟司马馗？”
“正是。”
贾诩微微躬身，“奉陛下之命，其人已被臣斩首，首级就在野王城头。如今死守这怀县的，正是司马懿的长兄，司马朗。另外，从温县弃城逃窜的司马恂，也在此城之中。”
“司马八达……哼！”
刘瑁嘴角勾起一抹冷冽的弧度，声音里充满了不屑与厌恶。
“一群依附曹贼，助纣为虐，祸乱朝纲的伪君子！沽名钓誉之辈！上次折了司马馗，这次，朕就在这怀县，再废他两达！”
随着刘瑁一声令下，汉军主力在汇合了张任、贾诩所部后，如同赤色的怒涛，朝着怀县杀奔而去。
而此刻的怀县城内，早已是一片惶恐不安……
“大哥！大哥啊！”
司马恂，这位不久前还镇守温县的司马家五公子，此刻正抱着司马朗的大腿，涕泪横流。
“那刘瑁……他就是个疯子！他真的要灭我司马全族啊！野王城里的族人……一个都没剩下！都被那贾诩老贼给杀了！”
野王城外的京观，如同一个血腥的噩梦，早已通过野王城溃兵刺穿了每一个守城士兵的神经。
司马朗，这位年近半百，以政绩斐然、爱民如子着称的兖州刺史，此刻脸色也异常凝重。
他用力推开哭哭啼啼的五弟，强迫自己镇定下来，看着城墙下那些面带惊恐、士气低落的士兵，心中明白，这一战，凶险万分。
司马朗今年刚刚四十六岁，在董卓之乱的时候，他受父命带领家属逃离董卓，迁往黎阳，躲避战乱。
在投奔曹操后，司马朗又历任成皋令、堂阳长、元城令、兖州刺史等职，所在皆有政绩，深受百姓爱戴。
在曹丕迁都后，由于不放心河内战况，便命令兖州刺史司马朗驻防河内，抵御汉军，可是还不到一个月，河内郡的西部已然尽数落于汉军之手了……
他深吸一口气，努力让自己平静下来：“五弟，慌什么！哭哭啼啼，成何体统！你我乃司马家男儿，岂能未战先怯！”
他走到城垛边，望着城外那无边无际的汉军营帐，赤黑色的龙旗猎猎作响，肃杀之气扑面而来。
他知道，仅凭怀县这不到区区数千的守军，其中大半还是缺乏训练的新兵和地方郡兵，想要抵挡刘瑁的数万虎狼之师，无异于痴人说梦。
“刘瑁虽势大，但并非不可抵挡！”
司马朗的声音陡然提高，传遍了附近的城墙：“我已飞鸽传书邺城！曹仁大都督坐镇邺城，手握数万精锐，得知怀县被围，岂会坐视不理？援军不日即至！
只要我们能坚守此城，挡住汉军的初时猛攻，待其兵疲之时，内外夹击，便是汉军的死期！”
他猛然拔出腰间佩剑，激励道：“将士们！你们身后，就是我们的家园！是你们的妻儿老小！我们退无可退！唯有死战！与怀县共存亡！
要知道陛下绝不会抛弃我们！曹都督的援军很快就到！拿起你们的武器，为了大魏，为了家人，死守河内！”
“死守！”
司马朗的话语，多少起到了一些作用，一些老兵眼中重新燃起了血性，握紧了手中的兵器。
但更多士兵的脸上，依旧是难以掩饰的恐惧。城外那压迫感十足的汉军大营，以及汉军战无不胜的传说，实在太过沉重……