曹女官抱着收了画卷的长盒出来时，南怀珂正隔着屏风对着画师手下的画出神，她上前才一说话就听南怀珂问：“这画中人是谁？”
曹女官疑惑，上前两步看了脸色一沉，尘埃般细小的迟疑和不快被南怀珂敏锐地捕捉在眼中。但她到底是太后身边的人，面色很快恢复如常：“不过是一卷仕女图罢了，左不过是哪个宫女做的参考，并没有什么特别的。”
南怀珂微笑说：“画中女子花容月貌遍身绫罗，似乎并不是普通的宫女呢。咦，这画上好像提着词，似乎是关于这女子的。”
她说着这话，作势就要凑近细看，曹女官赶忙伸出一手轻轻搭住她的手臂笑道：“哎呀呀二小姐，这边走这边走。”一边说一边就将她往画院外带。
南怀珂便知这女子果然是有来头，父亲认识，宫中又有她的画像，莫不是哪位公主郡主？只是为何还要做她的画像呢？
她若活着就不会留下那样一根簪子和遗言，她若死了更无必要再作她的画像。莫非是自己猜错了，她并不是陈峰的母亲。
南怀珂跟着曹女官出了画院，边走边做出无意的样子聊说：“这样漂亮的女子真是令人过目难忘，不知是哪一位娘娘或是公主，竟然在京中的宴会上从来也没有见过，下回我可要问一问太后。”
曹女官眉尾一跳忙说：“二小姐可千万别在太后面前提起，太后会不高兴的。”
这话一出口就已落入圈套，要在往常她断不会如此大意，可是太后极端厌恶那名女子也不喜欢旁人提到，她自然是事事以太后为重。
南怀珂引得她说出这句，心里立刻否定了自己方才的想法。曹女官对这女子这样讳莫如深，父亲也是，太后亦然，也许真有一些不可告人的事情在里头，也许真的和陈峰也有关。
她继续不动神色地问：“不知是何方神圣，竟然连太后都要避讳？”
曹女官想到那女子的容貌，当年第一次见到时确实惊为天人。那样的国色天香，比之面前这位明艳逼人的少女有过之而无不及。
可是罕见的美貌亦是祸水，这是宫中的一段陈年往事。想到皇帝当年的滔天怒火她就不寒而栗，再看南怀珂的反映，看来南家也的确守口如瓶。
曹女官心中权衡片刻有了主意，她叹了口气说：“那是从前宫中的一位娘娘，二小姐也瞧见了她的容貌，这般美丽无双，皇上素来爱惜不已。可惜自古红颜薄命，娘娘生产时血崩而亡，皇上悲痛欲绝大病一场断断续续治了许久。因此太后嫌弃晦气也怕引得皇上伤心，再不许宫中有人提起这位妃子。”
“那方才画师……”
“那是宫中的老画师了，当年曾为娘娘画过画像。皇上思念娘娘，每年都会让画师作一幅娘娘的画像。太后虽然不喜欢，可也拗不过皇上。”
南怀珂听出蹊跷，含笑问：“女官口口声声喊她娘娘，想来是位分极高的一位主子。”
“其实倒也不是，只是当年皇上本预备她生下皇子就立为贵妃，想不到天不遂人愿，但皇上还是以贵妃之准将她下葬，所以奴婢才称呼她为娘娘。”
“不知这位娘娘出身何门？”
曹女官的喉头梗了片刻说：“她……她家世普通，只是容貌倾国能歌善舞，因此扶摇直上。”