小竹马离开后，周言全身心投入到新农机的设计中。如今，收割机的图纸已大致完成。
于是，周言找到杨厂长，坦诚地表明自己正在设计新农机，且已有初步想法，希望能请假去找找灵感。
杨厂长十分大气，当即给周言批了一个月的长假。周言欣喜不已，一回到家就马不停蹄地开始准备这一个月所需的物资。
包了三十个粽子，蒸了两蒸笼包子，还煮了一大锅米饭，精心烹制了六样菜肴，而后用饭盒一一仔细装好。
做完这些，周言又拿起磨刀石，将家里各种刀具磨得锋利无比。接着，把二十把长枪、二十把短枪装上子弹，收拾妥当。
随后，前往供销社，购置了火柴、电池、高帮鞋、高帮雨鞋和盐等必需品。一切准备就绪，周言决定前往距离四九城，门头沟区的东灵山。
这天清晨，周言登上了前往东灵山的公交车。一路颠簸，终于在傍晚时分抵达门头沟区，并成功登上了东灵山。
而在周言家门口出现了孙局长的外甥。这段时间，他似乎过得不太如意，身形消瘦了许多。
尽管特意打扮了一番，刚理的头发，身着崭新的衣服，可仍难掩憔悴。
他从傍晚一直等到八点多，始终不见周言归来，便猜测她可能去了军区大院。
第二天，一早他就赶到工厂门口等待。然而，一连几天，都未能等到周言的身影。
无奈之下，他只好向门卫打听周言的下落。但周言早就打过招呼，门卫自然不会透露半分。此刻，孙局长的外甥满心失落，心灰意冷。