鸿踏雪沉默以对，他忽然发现稀里糊涂之下，自己似乎成了这里最了解杨臻的人，从前有大小姐和嵬名岘那个蛮人轮不到他，如今他却成了眼见杨臻一路走来的人。“你是不是逼自己逼得太过了？”他以最机灵聪慧的活络心思重新品味了一遍过往，语重心长道，“我晓得你的师父先生们都教导你做个大善人，你都快成圣人了，我师父没心没肺的，就没教给我这么些顾虑。你为他们做得已经够多了，世事无常人心难测，有些时候，善意反而会束缚你。”
杨臻抬头望向他时，林半夏正好端着两大碗汤药进屋：“你们哥俩儿聊什么呢，这么深情款款的？”
“哎呀！”鸿踏雪突然蹦起来拍手道，“姑姑！你晚进来了一步，我刚才好像说了一段很了不起的话！”眼看林半夏还有困惑，又扭头冲杨臻道：“对不对老杨？是不是？”
“是。”杨臻接过药碗一饮而尽。
林半夏把他放平，往他嘴里塞了块糖道：“什么了不起的话都等以后再论，小宿没事儿，刚才歇下了，你也好好休息，先把病养好。”
“好。”杨臻安然阖眼入睡。
鸿踏雪随林半夏出屋之后便被问道：“你没把周家来信的事告诉他吧？”
鸿踏雪愣了愣：“没有啊。”林半夏若不提，他都忘了这一茬了。他上下摸索了一通：“完蛋，我给放哪儿了？”
“你脑袋里整天寻思什么呢，当时不是给小宿收着了吗？”林半夏笑他，“正好，你去看着点小宿，他虽然歇下了，但看样子总不太踏实。”
鸿踏雪很听话地去完成任务，但也不过是确认宿离在睡觉之后便立马走了人，他更想去窥视一下穆淳回去之后会干些什么。
出乎他预料得快，他赶过去时穆淳已经把一队人整顿妥当，眼见势头不对他本想跑，却被穆淳唤住。
“正巧，劳烦你带他们进山吧，和房将军一起。”
鸿踏雪咧嘴但只是微笑，瞧上去尴尬得不行，再想拒绝，经穆淳这么一说也没法拒绝了。
“有劳鸿大侠了。”房孟鑫整装待发。
“成，稍等我一会儿，我去跟家里说一声。”鸿踏雪往后退。
“不必了，本侯吩咐人去知会一下便是。”穆淳摆手作罢，鸿踏雪自然稀里糊涂地被裹挟在队伍里进了山。
鸿踏雪心里直道点背，什么情状都没打探到，反倒被堆了一身差事。
林半夏送走了穆淳派来的人，把院子里的几个病患照顾周全后继续守着药甸子分拣品相，直到日头偏西准备收摊时才几日不见人的方尔玉急匆匆跑过来。
“如何？家里的事都处理好了吗？”林半夏问。
“家叔身魂皆已送归故里。”方尔玉难掩急切，“听说先生又病了？”
“在屋里睡着呢。”林半夏与他蹑手蹑脚地进屋道，“旧疾重起，先前带来的药都用光了。”
“得尽快送先生回去。”方尔玉道，“林神医已经在深鸣涧安顿下来，那里本草皆宜，种些白葵更不在话下，不然……让先生随我回梅里吧。”
林半夏之前听闻过个中究竟，也知道他们早先的约定，如今看来，那素未谋面的梅里确实是个好去处。“我自然也希望他能早些安稳下来，只是树欲静而风不止，那位穆侯爷似乎要带他回京，何况还有……”
杨臻有了点动迹，林半夏立马噤声，眼看他醒来又问：“怎么了？是不是吵到你了？”
杨臻视线朦胧间隐约认出了方尔玉，声音哑涩地问：“回来了？那位方叔叔可安顿好了吗？”
“先生放心，已经送回梅里了。”方尔玉答。
林半夏见他没有起来的意思，便安抚道：“诸事皆安，你再多睡一会儿吧。”
杨臻本就有些半梦半醒，很快便又在他们二人的注视下回归梦乡。