第19章
第 19 章
苏绾下马车时，就见陆安荀绷着脸站台阶上，睨她。
“你怎么才来！”
他一脸被抛弃的怨妇模样，唬得苏绾懵了懵。
“怎、怎么了？”
“你可知我等了多久？”
陆安荀说完，觉得这么说很没面子，又道：“我本来与人有约，但想着你在这干等着不妥。结果倒好，你来得比我还迟。”
原来为这个啊，这个别扭的小公主。
苏绾赶忙上前顺毛：“我其实早早出发了的，但路上耽搁了会，怎么，你等许久了？”
陆安荀转身：“想得美，我才来一小会。”
“哦。”苏绾跟上去：“那我们现在去哪？”
陆安荀：“不是你约我来此？”
“是是是。”苏绾卑微。
她殷勤地问陆大爷：“我们去城西朱......”
话未说完，她倏地顿住。
“看到什么了？”陆安荀顺着她视线望过去，下一刻忙拉她躲起来。
苏绾惊讶，小声问：“那是......我大姐吧？”
陆安荀：“你连你大姐都不认得了？”
“认得。”苏绾惊悚：“可这会跟刑狱司祁大人站一起就不大认得了。”
桥那边，祁渊跟苏娴走过来，两人之间相隔了段距离，可容纳两人经过。看似互不相识，可隐约之间又觉得两人很有默契。
有个货郎挑担急急忙忙从旁经过，苏娴不得不往右边避让，如此一来，离祁渊更近了。
两人全程没说话，直到下桥，停在一家铺子门前。
苏娴转身对祁渊行了一礼：“今日惊马，多谢祁大人相救。祁大人不必送了，我在这......”
“苏小姐不必自作多情。”祁渊面无表情开口：“本官只是来此办案，并非送你。”
说完，他率先擡脚进铺子。
苏娴微微错愕，怀疑自己走错了，擡头望了眼，铺子门口悬挂“陈大香烛铺”。
她没走错啊，可祁渊来这办什么案？
迟疑须臾，苏娴也擡脚进门。
这厢，苏绾见两人双双进去，瞪大眼睛不可思议。
“陆安荀，”她问：“我大姐和祁大人认得？”
陆安荀诧异：“你不知道？”
苏绾懵：“知道什么？”
陆安荀见她是真不知情，默了默，说：“也没什么，祁渊跟你大姐其实五年前就认识了......”
苏娴和祁渊曾有过那么一段短暂的“孽缘”。
五年前，苏娴随母亲去广陵外祖家贺寿，途中遇水匪劫船。而彼时祁渊为查案便利，隐姓埋名匿于匪徒中。苏娴落水时被祁渊救了，两人为掩人耳目还在山野藏了一宿。
孤男寡女，月黑风高，苏娴战战兢兢。
祁渊是个君子，见她如此，以为她担心清誉，便交了块玉佩给她，承诺：“在下必定对小姐负责。”
苏娴哪里敢信他？他又冷又凌厉，比水匪头子更像水匪头子。为了自保，苏娴不得不捏造身份与他虚与委蛇，感恩戴德之余还表现得十分欢喜。
后来官兵寻来时，苏娴却不愿这段事被人知，是以瞒得死死的。
水匪很快被官府剿灭，船上的人皆安然无恙，柴氏见苏娴归来，速速带她返京。至于苏娴落水走失一宿的事，只柴氏和苏娴清楚，连苏老爹也不知。
苏娴回京后没多久，忠勇侯府萧家就上门说亲了。彼时萧毅对苏娴一见钟情，虽羞涩却极其主动。苏娴很快就坠入爱河答应了萧家求亲，并将她跟祁渊在山野的那一晚“约定”忘得一干二净。
直到后来祁渊剿灭水匪立功回京，在一次宴会上两人相遇，苏娴才知道他竟然是开国公府祁世子。
可此时，苏娴已是婚约之身。而祁渊得知那晚她只是与他虚与委蛇，甜言蜜语哄骗他，怒不可遏。
这事成了祁渊心中拔不掉的刺，深深记恨了五年。
当然，这些细枝末节陆安荀并不知晓，他以前跟祁渊打过几次交道，为知己知彼他派人打听祁渊的消息时，才得知此事。
他这人并不八卦，祁渊的风流韵事也并不关心，便也没跟苏绾说。
苏绾听后，惊得合不拢嘴。
“我大姐姐......和祁渊......”她道：“这么说来，祁渊其实恨我大姐姐是吧？”
“我哪知道。”陆安荀笑了笑。
说不准，又爱又恨呢。毕竟苏娴之所以能顺利和离，祁渊功不可没。
陆安荀牵马漫步在杨柳下，苏绾跟在一旁絮絮叨叨。
“自从大姐姐带珉哥儿回来，家里就热闹了许多。”
“珉哥儿实在可爱，背三字经摇头晃脑的模样，哎陆安荀......”苏绾问：“你小时候可这样？”
问完，她突然想起来陆安荀小时候家里穷读不起书，说不定三岁还在街上光屁股溜达呢。
于是又自顾自语：“家里人一多，我就得多编几条百索。大姐和珉哥儿自然少不了，可大姐身旁的婢女也不能厚此薄彼......”
陆安荀心不在焉听着，苏绾说了会话，才察觉他兴致缺缺。
“陆安荀，你今日遇到烦心事了？”
陆安荀欲言又止地看了她一眼，随即止不想言，闭嘴。
她编了那么多条百索，连富贵脖颈上都套了一根，独独忘了他。
苏绾三两步走到他跟前，倒退着往后：“有什么烦心事，说出来让我高兴高兴啊。”
“......”陆安荀不想理她，绕过她往一旁：“一会你想去哪？”
“我们去朱家桥瓦子如何？听说胡平勾栏来了几个西域女子，舞姿极美我还没见过呢。”
不是所有勾栏都是皮肉生意的地方，也有正经的只表演歌舞。苏绾上回跟杜文卿查案时曾看过两回，觉得很是有趣。
“行。”陆安荀点头。
他正欲翻身上马，随即想起苏绾的马车没跟上来，留在郡亭桥上了。两人只一匹马，同乘不合适。
可此地离朱家桥远，走过去至少得半个时辰。想了想，陆安荀欲建议她雇一辆车过去。
这时，听见后头有人大喊：“抓贼啊！快抓住他！”
陆安荀扭头一看，二话不说把缰绳递给苏绾，丢下句“你先去朱家桥瓦子等我”，然后飞快没入人群中。
苏绾：“......”
有什么比跟情郎出来约会，而情郎却丢下你去抓贼更郁闷的呢？
苏绾此时，就很郁闷。
烛火幽幽照半街，她站在胡平勾栏门口，百无聊赖地等。
是的，她已经从夕阳西斜等到华灯初上，约莫等了近一个时辰。
同时，也已在心里扎了陆安荀一百个小人。
胡平勾栏里歌舞热闹，人们欢快喜悦的声音不断传来。
如此又过去了三刻钟，胡平勾栏里歌舞停歇，人们陆陆续续走出。
很快，胡平勾栏关门，灭灯。
苏绾不是矫情的人，可任哪个姑娘第一次约会等到散场情郎都还没来，想必也很恼火。
她暗骂了陆安荀一顿，蔫蔫往回走。
“我若原谅你，我是狗！”
这话才说完，就见有人哼哧哼哧跑过来。
陆安荀跑得满头大汗，径直停在她跟前，气喘吁吁问：“苏绾，歌舞开始了吗？”
苏绾没理他，埋头往前走。
“怎么了？”陆安荀跟上来，解释道：“我并非故意来迟，我去帮忙抓贼了。你是不知道那小贼有多厉害，我抓到他后得亲自送去官府吧？不然旁人治不住他。我到官府后还得做个证人......”
“陆安荀！”
苏绾倏地转身，凶道：“我还没用晚膳呢我，原本今晚安排好好的，先看歌舞，然后去行马街杨记喝胡饼烫，再去相国寺看傀儡戏。这下好了！歌舞结束了，胡饼摊也收了。我饿着肚子等到现在我图什么呢！”
人在饿的时候脾气就收不住，苏绾凶完觉得自己挺委屈。
她蹲下来，影子落在昏黄的灯下，显得弱小可怜无助。
陆安荀也蹲下来，一副老实巴交任她发泄的模样。
“那我带你去吃炉焙鸡行吗？”他讨好地说：“我知道有一家没打烊，味道很不错。”
苏绾闷闷的：“我走不动了。”
“我背你。”
“大街上背个姑娘你不害臊？”
“我......我走黑巷子。”
苏绾想了想，站起来：“好吧。”
陆安荀也跟着起身，下意识地摸了摸腰间，忽然一顿。
苏绾问：“怎么了？”
陆安荀沉默，半响才小心翼翼道：“苏绾，我钱袋丢了。”
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第一次约会是什么感受呢？苏绾只能用“倒霉”形容。
想看的歌舞没看着，想吃的美食没吃到，等了一个时辰等得肚子咕咕叫，最后被陆安荀背回家时，她已经饿得两眼发昏了。
然而更倒霉的是，回到洗秋院已经是亥时，灶火已灭，厨房里只有几个冷冰冰的白面膜。
她啃完半个白面膜后，发誓再也不想跟陆安荀这种人约会。
可睡到半夜，却隐约听见有人敲窗。
“苏绾，睡了？”陆安荀在外头问。
苏绾闭着眼睛，硬邦邦回应：“睡了！”
“苏绾，出来。”
“做什么？”苏绾没好气地趿拉鞋走到窗边。
窗户吱呀一开，一阵香气飘进来。
“你在哪弄的？”苏绾盯着他手上的叫花鸡眼睛发绿。
陆安荀说：“我刚烤的，还热乎着。”
苏绾赶忙走出屋子。
陆安荀烤叫花鸡有一手，这还是他十岁前在街上混出来的手艺。用荷叶把鸡包起来，再裹上一层泥巴，然后架火烧泥。待烤熟将荷叶拨开时，甭提多香。
月色融融，两人坐在屋顶吃烤鸡。
“你上哪弄的鸡？”苏绾问。
陆安荀道：“我去后厨转了一圈，见横梁下吊着一只刚杀好的，索性借用了。”
苏绾噗呲笑出来，想象得到明天婆子起来发现鸡没了，定要吵嚷半天。
“好吃吗？”陆安荀问。
“嗯，此时若有葱白和甜面酱更好。”
“苏绾，”过了会，陆安荀问：“还生气吗？”
苏绾这种人，气来得快也走得快，眼下吃饱喝足还有什么好气的呢。
倒是陆安荀忙活一晚上挺不容易，又是抓贼又是弄烧鸡，这会儿还小心翼翼地哄她。
苏绾心一软，算了，那就原谅他吧。
“对了，”苏绾放下鸡腿，用帕子擦了擦手，然后从袖中掏出条色彩绚丽的绳子来，“手伸出来。”
陆安荀故作矜持地伸手。
苏绾将彩色绳索绑在他手腕上：“这个是我特地给你编的，跟别人的不同。”
“哪不同？”
“不告诉你。”
多了一根姻缘绳当然不同。
百索，又名合欢索，无病无灾，吉祥顺遂。
端午一过，苏家和杨家的亲事就提上了议程。因为下个月就是苏泠和杨家公子成亲之日。
柴氏才病好就要开始张罗，所幸苏娴回来了，府上中馈一应交由她打理，柴氏就安心筹备三女儿的婚事。
这日，趁天气不错，柴氏带苏泠和苏绾一同去大相国寺上香，为两人婚事求个吉利。
五月天气闷热，苏绾坐在马车里便已生了些汗，下马车后清风一吹才凉爽起来。
柴氏上完香、捐了香油钱后给两个女儿求了两支上上签，满心开怀。
“你们且去后院厢房坐着歇息，”她说：“我去寻大师有点事。”
苏绾懂，柴氏是为大姐苏娴问姻缘。
她点头：“母亲只管去忙吧。”
大相国寺风四季风景优美，正好此时凉风习习，苏绾打算去走走。
“三姐，”她问：“你可要去园子转转？”
“小妹去吧，我有些乏。”苏泠说完，领着丫鬟往厢房去。
苏绾睇了会苏泠背影，黯然叹气。
她清楚苏泠不愿嫁杨家公子，随着婚期渐近，苏泠心情越加躁郁。
可她放任自己，不挣扎半分，任由他人安排命运。就像她之前说的“我已经认命了”。
苏绾觉得，她三姐其实可以换一种活法，比如像她二姐那样。但苏泠淡漠的表象下比谁都孝顺，她不愿柴氏伤神难过，便听从柴氏安排。
“走吧，我们随处看看。”苏绾领婢女往另一头走。
然而才走到大雄宝殿，就隐约听见有人喧哗。
苏绾视线寻了寻，在游廊处瞧见几个衣裳华丽的女子。其中一人还是她的“老熟人”，曹尚书之女曹慧。
她此时局促地站在人群中，面容愠怒。
“你们能来为何我不能来？这大相国寺难不成是你家的？”
“虽不是我家的，可我见不得有些人没有自知之明。前儿榜下捉婿时，曹府家丁追着陆状元满街逃，陆状元为何逃难道堂姐不知？你不嫌丢人我还嫌丢人呢。”
说话的是一个穿粉衫的姑娘，乃曹慧的堂妹，曹莹。
此前曹尚书欲招陆安荀当女婿，强行捉人，还把人追了几条街。其实当街追的不只曹家，还有季家，可人们偏偏拿曹家来说笑是为何？
当然是因为曹家千金其貌不扬，虎背熊腰，比起季家小姐来差得不止一点半点。人人都在笑话曹家小姐癞蛤蟆想吃天鹅肉。
这话着实有些难听，曹莹本来就嫉妒曹慧有这么个权势的爹，如今被曹慧连累名声更是对她没好脸色。
忍了多日，今日不发作不快。
“依我看堂姐回家求大伯更来得快些，来这求姻缘，未免也太难为佛祖了吧。”
她话落，周围其他几个姑娘都轻笑出声。
曹慧咬唇，目含自卑。
苏绾听到这，对婢女道：“走，过去瞧瞧热闹。”
她这声音不小，那边的姑娘听见纷纷转过头。见是她，神色复杂，嫉妒又鄙视。
苏绾的大名跟着苏家三个嫡女远扬，只不过她因草包名声而远扬，是以，即便没见过的都听说。见过的更是印象深刻——一个草包罢了，偏偏还长得比自己好看，气不气人！
曹莹自然也认得她，蹙眉不喜。
曹慧在昔日情敌面前丢脸，很是难堪，同样也不喜。
却不想，苏绾下一句说道：“菩萨为不为难我不知，但我知道有些人心思丑陋，菩萨定会嫌恶。”
曹莹目光顿时射过来：“苏四，你这话说谁呢？”
“说的就是你呀！”苏绾闲闲道。
“肤浅之人只在意容貌，然而世间华美从来不在表象，只藏于内心。”
“有些人空有漂亮皮囊却以取笑他人为乐，这样的人与道貌岸然的伪君子有何区别？”
“你......”曹莹涨红脸，她历来是个嘴皮子利索的，可对着一脸“来呀，我奉陪到底”的苏绾，就显得气弱了。
曹莹又羞又怒，憋了半天决定还是避其锋芒，便跺脚冷哼一声，带着同伴离去。
等她们一走，曹慧冷漠问：“你为何帮我？”
“谁帮你了？”苏绾说：“我闲来无事，找人练练嘴皮子而已。”
并非苏绾同情曹慧，大概......可能......多多少少受陆安荀影响，见不得这种抱团欺负人的事。
苏绾也不想跟曹慧多说什么，转身就打算走。
“喂，苏四。”曹慧喊住她。
“还有事？”
曹慧道：“你既帮了我，我也投桃报李告诉你个秘密。”
苏绾八卦之心一起，忙问：“什么秘密？”
曹慧走过来，低声说：“我知道陆公子想入翰林院，可枢密院季大人看中了杜公子的实力想招他做女婿，并力保他入翰林院。”
“哪个杜公子？”
“当然是跟陆状元交好的那位，好像叫杜文卿。”
回来的路上，苏绾若有所思。
达官贵人们招女婿一为家族引进优质人才，二为壮大政治势力。新科进士们便是最好的人选。
没想到季家居然想拉拢杜文卿，不过横看竖看杜文卿确实优秀，虽没得三甲，却也在前十。寒门出身，背景简单，前途无量也最好掌控。
可这事，陆安荀知道吗？
江月轩，灯火摇曳，波光粼粼闪耀。